Kunming 1945

Det var andra världskriget som lade grunden till staden. Visserligen hade fransmännen i Vietnam redan då dragit en järnväg från Hanoi till Kunming för att kunna fly dit undan den vietnamesiska sommarhettan, men det var den japanska invasionen 1937 som förvandlade staden. Då kom uppåt 60 000 flyktingar till Kunming. Staden blev det fria Kinas näst viktigaste. Bara Chongqing var viktigare. Till Kunming flyttades då universitet, fabriker och administration undan de framåtryckande japanska arméerna. Kunming bombades. Klicka på bilderna så förstoras dom.

USA flög sedan in miltär personal och utrustning till Kina via Indien över Himalaya. Ett riskfyllt företag. The Burma Road byggdes men stängdes av japanerna. Efter segern tog många kinesiska nationalister sin tillflykt till Kunming innan de drevs i landsflykt till Burma. Där fortsatte de sina räder in i Yunnan in på 1960-talet och det är söner till dessa krigsherrar som idag styr stora delar av opiumhandeln i sydostasien. Bilden nedan visar en del av den stadsmur som förr omgärdade Kunming. Den revs under 1950-talet. Idag har stan omkring 5 miljoner innevånare. Fotona från 1945 togs av Paul Burch, amerikan som var där då det begav sig. En rad andra unika foton tagna av honom återfinns här. Och den som vill jämföra hur det såg ut 1945 med hur det ser ut idag går hit. Tack Paul! Och till sist här ett foto på honom taget i Kunming 1945. Här ett annat i närbild.

En annan amerikan som använde Kodakchrome var Dr Clinton Miller. Några av hans foton återfinns här.