Inför nedräkningen

Det talas om de små stegens tyranni. Hur omständigheter skapas under vilka vi sedan har att leva.
I  pokerspelet om Ukraina sker just detta, insatserna höjs hela tiden. Om detta skrivs naturligtvis mycket. Eftersom Tyskland står i centrum för både EUs ekonomi och politik, är fr a den tyska debatten intressant. Här några axplock.
Här en artikel från Die Welt om hur Putin ser på det Tyskland som idag bär EU på sina axlar. Enligt artikelförfattaren betraktar Putin idag både Tyskland och EU som kraftigt försvagade. Därav hans offensiv på olika fronter.
Här ett balanserat inlägg - även det från Die Welt - som tar nästa steg. Vad är det som gör Tyskland och EU försvagat? Vilka omvärldsfaktorer bidrar till skeendet?
Nu är inte bara Tyskland försvagat. Det finns gott om tyska s k Putin-versteher både i Berlin och Moskva. Här information om dom.
Om vad detta innebär för Rysslands Ukrainapolitik skriver The Economist. Kriget är nu på väg in i en ny fas. Opinionen för kommande händelser läggs redan i ryska statsmedier. De skildrar inte längre Ukraina som ett neo-nazistiskt land vars regim ägnar sig åt att fördriva ryssar och döda judar. Nej, enligt The Economist beskrivs numer Ukraina som ett land i fritt fall, ekonomiskt, politiskt och socialt. Uppror, typ Maidan fast proryska, kommer därför att blossa upp här och var i Ukraina.
Hur detta ska tolkas är upp till var och en. Själv tar jag det som en vink om ökat ryskt stöd till pro-ryska separatister i övriga delar av Ukarina. Här finns artikeln.
Mot bakgrund av allt detta ska vår svenska Rysslands-debatt ses. Sven Hirdman, som i tio år satt i Moskva som vår ambassadör, svär här i kyrkan.
Nu har ambassadörer inte bara kunskaper utan även sju-mila-egon, så Hirdmans efterträdare i Moskva har blivit uppretade och skriver här Hirdman på näsan.
Den som lever får se.

My Ukraine by Chrystia Freeland

Här 

Ryska soldater i Ukraina - både frivilliga och ditkommenderade

Under kalla kriget - då i solidaritet med östeuropas dissidenter - läste jag några av deras mest populära författare. För att få skratta åt de satans kreaturen som Palme sade. Det rörde sig fr a om komikerna Slawomir Mrocek och Vladimir Vojnovitj. Deras grova blandning av humor och dagspolitiska karikatyrer fångade samtiden. Jag samlade också på politiska skämt. Fr a ryska. Nästan alla - vare sig skämten kom från Tjeckoslovakien eller Polen eller Jugoslavien - handlade ju om Ryssland.
Saknar Putinskämt även om jag då och då hittar några. Får se om ryssarna kan förse mig med nya när vi ses på på tisdag? För skämt behövs.
Läser nu om delar av "Frontline Ukraine" av Sawka ( här ) för det är ingen lättsmält karamell. Hans bok får f d skicklige svenske Moskvambassadören Sven Hirdman att framstå som en mycket optimistisk person. Bara det att Hirdman fick vara kvar i Moskva i tio år säger en del.
I alla fall så finns här två bra Ukraina-artiklar. Den första ( här ) är en intervju med en skadad men frivillig rysk soldat. Naturligtvis från Novaja Gazeta. Den andra ( här ) från tyska Die Welt - ett återgivande av en intervju som även den urpsrungligen kommer från Novaja Gazeta - som f ö varnats av ryska staten för att "sprida extremism" - och den intervjun återger vad två bittra ryska soldater har att säga om sitt land och sina befäl när de nu tillfångatagits i Ukraine. Bägge hade ditkommenderats. Och allt detta medan Sverige deltar i en övning med NATO som bl a ska minera en kort sträcka av Blekingekusten. Liberale Kristian Gerner skriver i Axess ryska temanummer här.  Han gör mig kluven. Å ena sidan vill jag ha hans kunskaper, å andra sidan ställer jag mig frågande inför mycket han säger. För visst har dagens EU en klart geopolitisk sfär med en lika tydlig intressesfär?
Allt medan jag återigen ger mig av utomlands på nästa jobbresa.

Sven Hirdman om Ukraina

Sven Hirdman är ett salt. Erfaren och öppen. Klassisk svensk diplomat. Lyssna och lär ... För den som vill fördjupa sig mer i hans föreställningsvärld finns här hans debattartikel om NATO. Och här en artikel om de ryska banden till Ukraina.  Och slutligen här en intervju. Han har naturligtvis sina belackare. Inte minst Mats Johansson i SvD, som påpekar att Hirdman sitter i styrelsen för den ryska statens institut för internationella relationer (MGIMO), som representant för Ingvar Kamprad.  Ordförande är utrikesminister Sergej Lavrov, representant för Putin.

Merkel, Putin och tysk diplomati på högsta nivå

Nej, det är inte omöjligt för människor från skilda länder med vitt skilda synsätt och åsikter att umgås och visa varandra respekt. Man kan tro det när man följer medias undergångsrapportering. 

Låt oss som exempel ta Angela Merkel och Tysklands diplomatiska agerande inför 70-årsminnet av befrielsen av Tyskland från nazismen. 

Putin bjöd in henne plus en rad andra västliga regeringschefer att närvara vid den stora ryska seger- paraden nu den 9^:e maj. Merkel skulle då, som hennes föregångare Schröder gjorde för 10 år sedan, stå på Röda Torgets tribun vid sidan av Putin och hälsa paraderande ryska trupper och passerande flygplan. Det är nu inte möjligt dels p g a Rysslands ockupation av Krim, dels p g a den ryska invasionen av Ukraina. 

Merkel föreslog därför ett ”annat format” som det heter på diplomatspråk. 

Den 10^:e maj, dagen efter segerparaden, flyger Merkel i spetsen för en liten tysk delegation till Moskva för att bl a lägga ner en krans på den okände soldatens grav. Sedan följer middag med Putin och en gemensam presskonferens.

Redan nu på torsdag reser Tysklands utrikesminister Steinmeier till Ryssland, närmare bestämt till Wolgograd / Stalingrad, där han tillbringar dagen med den ryske utrikesministern Lawrow.
De ska bl a diskutera bygget av en gemensam rysk-tysk krigskyrkogård. Steinmeier ska senare på kvällen närvara vid den konsert då Wolgograds / Stalingrads symfoniorkester tillsammans med den tyska symfoniorkester från Osnabruck uppför Schostakowitschts 7^:e symfoni, den s k Leningradsymfonin ( här ), som började komponeras 1941 och tillägnades det ryska folkets kamp mot den tyska nazismen. 

Ett uruppförande kommer också att ske av ett stycke som tillägnas alla som stupade i andra världskriget. Den tyska orkestern reser sedan vidare till Kiev i Ukraina och Minsk i Vitryssland.

Den 8^:e maj högtidlighålls BEFRIELSEN av Tyskland i den tyska riksdagen i Berlin. För 30 år sedan höll den dåvarande förbundspresidenten Richard von Weizsäcker det kanske viktigaste talet i hela Tysklands efterkrigshistoria. Bl a sade han att ”vi led inget nederlag – vi befriades” ( hela Weizsäckers tal finns här, en engelsk översättning här ).  Bakgrund ges här. 

Under 30 år har jag haft förmånen att få resa runt i världen. Ett 70-tal länder. Var jag än befunnit mig har jag alltid försökt hinna med att besöka viktiga krigsskådeplatser och söka upp ögonvittnen. Det må ha gällt Hiroshima / Nagasaki / Okinawa i Japan, Nanjing och Kunming i Kina, Pearl Harbour i USA eller krigsskådeplatser i både väst- och östeuropa. överlevande från KZ-läger, f d soldater eller officerare från olika länders arméer, flotta eller flyg.
Ibland känner man inte igen sig själv. Allra minst då verkligheten springer ifatt ...   

Skedde attackerna från Ryssland?

Utan tvekan om vi ska tro denna detaljerade rapport. Här.

Mordet på Boris Nemtsov

De säkerhetskameror som normalt övervakar vad som sker på bron - den ligger ju vid Kreml - var enligt polisen "avslagna för reparation och underhåll". Trot den som vill.

That footage suggests that a killer was lurking on a stairwell off the bridge in a well planned and tightly coordinated assassination. A getaway car pulls up to collect the killer as soon as the deed is committed, indicating tight co-ordination and a high degree of planning. But the crucial moment of the killing itself is obscured by a passing snow-clearing vehicle.

FNs rapport om Ukraina

Här hemsidan med ett flertal rapporter. 
Här den sida som innehåller rapporter sedan april 2014. 
Och slutligen här den rapport som täcker händelseutvecklingen i Ukraina från 1/12 2014 till 15/2 2015. En bedrövlig läsning. 
Vem kunde tro att politiker ingenting lärt av 1990-talets krig på Balkan? 
För det är vad Lavrov, den ryska utrikesministern, sagt sig förvänta i Ukarina. 
En balkanisering. Den som lever får se. 

..." Credible reports indicate a continuing influx of heavy and sophisticated weaponry to armed groups in the Donetsk and Luhansk regions, as well as foreign fighters, including from the Russian Federation. This has fuelled the escalation of the conflict and new offensives by armed groups, undermining the potential for peace as armed groups extend their areas of control" ....

Avtalet i Minsk

För den intresserade finns avtalstexten här. Putins uttalande här. Merkels kommentarer till vad som utspelats i Minsk här.

Putin drar öronen åt sig?

President Vladimir Putin will personally consider a petition advocating for the pre-trial release of Svetlana Davydova, a mother accused of treason for informing Ukrainian diplomats of suspected Russian troop movements, the president's spokesperson said Tuesday. Här.

Vapenhjälp till Ukraina

      In the Jan. 25 State of the Union statement, President Obama said that the separatists in Ukraine who broke a cease fire had “Russian backing, Russian equipment, Russian financing, Russian training and Russian troops,” and that he will “look at all additional options that are available to us short of military confrontation and try to address this issue.”
      The president’s statement was followed by a major increase in Russian aggression against Ukraine. As Donald Tusk—the former prime minister of Poland and current president of the European Union— tweeted after the Mariupol attack: “Once again, appeasement encourages the aggressor to greater acts of violence. Time to step up our policy based on cold facts, not illusions.”
Rejecting Ukrainian requests for antitank and antiaircraft weapons and other defensive systems has abandoned Ukrainians in their time of greatest need.

NATO and the U.S. need to release more evidence about the Russian forces who are inside Ukraine and attacking it from outside. The U.S. has satellites and other means to expose Russia’s invasion—and it needs to declassify and release this proof.

Gazprom, the Russian energy company, and its head, Alexei Miller, should be added to the sanctions list. Listing Gazprom would end its ability to strike new deals with Turkey and other countries.

Russia should be excluded from the global system to process payments—known as Swift. This would cripple Russian banking and finance.

Russian officials at the highest levels should be added to the Western visa ban and asset-freeze lists. This should start with Mr. Putin, who has a fortune in the tens of billions, according to a New York Times report in April last year citing officials who had seen a secret CIA assessment in 2007 of the Russian leader’s wealth. Mr. Putin needs to be treated like the pariah he is. Sergei Lavrov, Russia’s foreign minister, should be included; there is no value to engaging with him because nothing he says is true nor has he any influence with Mr. Putin’s inner circle. Defense Minister Sergey Shoygu should also be added, since many of Russia’s forces in Ukraine fall under his command.
Här finns mer för den vetgirige. 

Den ryska signalspaningen

Att avlyssna vad andra säger har alltid varit en viktig del av verksamheten för underrättelsetjänster världen över. Nyheter om Rysslands allt mer omfattande signalspaning har strömmat in i media under både 2013 och 2014. Tyvärr är det sällan som artiklarna presenterar grunden för den ryska verksamheten... Här råder Joakim von Braun bot den saken.

125 inlägg om Ukraina - vi lever i en förkrigstid

Lever vi en förkrigstid? Putins aggressiva Ukrainapolitik - strandsätter inte den USAs och EUs tal om att ett storkrig är uteslutet.Till vem riktas förresten sådant tal? Även Putin talar gärna om sin fredsälskan. För vem? Jag bläddrar bland Skäggmesens 125 Ukraina-inlägg. Här. 

Olof Palme myntade uttrycket "omständigheternas diktatur". Med det menas att den ena dörren efter den andra stängs. Till slut återstår bara utvägar man i det sista velat välja. Nu när diplomatin gått i stå och EUs-sanktioner misslyckats, Ger Putins personlige rådgivare Sergeij Markov uttryck för atmosfären i Kreml? Dels hävdar han att den europeiska "russofobin" är starkast i vårt närområde, dvs i Sverige, Finland, Baltikum och Polen. Dels ser han en bosnisk utveckling i Ukraina. Här hela artikeln. 

– Det får helt enkelt räcka med att bete sig mot Ryssland som om vi vore lägre stående! Europa ser i dag på ryssar på samma sätt som man i tiderna såg på judar. Ert mål är att förstöra Ryssland. Men det kommer ni inte att lyckas med. Napoleon försökte, Hitler försökte, utan framgång. Ni kommer att förstöra Europa i stället.

Hur tar sig denna russofobi uttryck?

– Till exempel i detta monstruösa ljugande om Ukraina. Påståendet att Porosjenko valdes genom fria, rättvisa val. Det är ju som att säga att Bashar al-Assad är demokratiskt vald!

– Antisemitismen startade andra världskriget, russofobin kan starta ett tredje. Det stora problemet är att Nato försöker skapa konstgjorda konflikter. Nato behövs inte längre, det har förlorat sitt existensberättigande och letar därför efter nya uppgifter. Nato är i praktiken en amerikansk organisation. Den amerikanska försvarsbudgeten är större än resten av världens tillsammans! USA rustar i rasande takt och skapar dessutom helt egna privata arméer av legosoldater som ingen kontrollerar, till exempel Blackwater. Den här utvecklingen är livsfarlig. 

Vad kommer att ske i Ukraina?

– Den troligaste lösningen är det bosniska scenariot. Rebellerna slåss med vapen från 1970-talet. Men om regeringen i Kiev inte slutar utöva våld mot sitt eget folk blir vi tvungna att bistå rebellerna – med både vapen och män.  

Finland varnar för Putin

Niinisto discussed the Ukraine situation with Putin in person in August and said he remained in touch with the Russian leader. He said the US and EU were partly to blame for not paying enough attention to Putin’s assertions that the west was weak, hedonistic and hostile to Russia’s values, including religious values. The EU had failed to appreciate its plans for closer ties with Ukraine posed a “huge problem” for Putin. Here. 

Svetlana Davydova

Det är inte lätt att få tillgång till de detaljer som behövs. Men en sjubarnsmor från Vjazma i Smolensk - ett 20tal mil från Moskva, Svetlana Davydova, som är medlem i det ryska kommunistpartiet och aktiv i lokalpolitiska sammanhang, har arresterats och kommer att åtalas för spioneri. Allt enligt den ryska affärstidningen Kommersant. 

Brottet består i att hon i april 2014 ringde till den ukrainska ambassaden i Moskva och berättade att hon dels sett att den GRU-garnison (enhet No 48886 82:a Alexander Nevsky som låg strax utanför Vjazma) hade tömts på soldater. På en lokalbuss hörde hon sedan en soldat berätta i telefon att han dels skulle till Donetsk, dels att en rysk general skulle ta dom dit. Först skulle soldaterna skickas i mindre grupper till Moskva för vidare transport till Ukarina. Allt enligt hennes man  Anatoly Gorlov som återberättat det hela för Kommersant av hennes man.  

Inte nog med att Svetlana Davydova arresterats, myndigheterna i staden där hon bor överväger nu att ta ifrån mannen vårdnaden av barnen. 

Den 21 januari greps Svetlana Davydova i sitt hem och bortfördes tillsammans med sin dator och sina anteckningar. Hon är motståndare till kriget. Till bilden hör att Putin kategoriskt förnekar att ryska soldater slåss i östra Ukraina. De som gör det är "ryska frivilliga". Arresteringen av Svetlana Davydova bekräftar att ryska soldater skickas dit. Varför skulle hon annars arresteras? Hur rysk säkerhetspolis kunnat få kännedom om telefonsamtalet? Antingen genom att ha övervakat samtal till och från den ukarinska ambassaden eller samtal till och från Svetlana Davydovs telefon. Handlingarna i hennes fall har dessutom hemligstämplats. 

Putin har många beundrare. Tyvärr även i bekantskapskretsen. Jag har t ex aldrig hört Putin prisas som en av dom gjort. Han vacklar mellan kommunism och Sverige-demokraterna. Den andre lutar åt mer naiva föreställningar: tycker att kriget i Ukraina beror på att Europa / USA totalt nonchalerat 1990-talets utfästelser att inte låta NATO etablera sig i forna ryska östeuropeiska kolonier. I den sakfrågan delar jag hans syn. Men hans slutsats är att Sverige bör lämna EU och hans syn på Putin är positiv men han vacklar i sina synpunkter så det är som att läsa en tidning i blåst. Till bilden hör att han är psykolog och ser allt genom psykologiska glasögon. Därav vindögdheten.
Båda är naturligtvis övervintrande privatkommunister.
Tillhör den sort som när de sagt samma sak tre gånger tror de att den är sann.
Här, här, här. 

Ryska pipelines

Ukraine's role as a natural gas transit zone between Russia and the European Union will be "nullified" once a newly announced pipeline through Turkey to Greece is completed, Gazprom head Alexei Miller said Saturday. But Miller's enthusiasm about building a Turkish gas line, meant to take the place of the recently scrapped $40 billion South Stream pipeline through Bulgaria, may be misplaced. The likely high price tag of the project, Turkey's strong negotiating position and unresolved political concerns may cost Russia dearly.  Neither Miller nor Russia's President Vladimir Putin has yet specified what route the new pipeline will take from Russia to Turkey or which investors in Turkey are ready to contribute funding. Nor have they mentioned who would have to build or expand the existing pipeline network from Turkey to Greece.

Rubeln ner 40%

With the sharp drop in the price of oil, Russia’s largest export, central bank officials have been preparing the population for more declines in the ruble. Kseniya Yudaeva, first deputy chairwoman of the central bank, told a group of regional officials that a further drop in oil prices is “highly probable,” according to the Interfax news agency. She added that the central bank was now planning for prices to fall as low as $60 a barrel and remain there for a prolonged period—a scenario that only recently had been considered extreme. Ms. Yudaeva said the central bank would intervene to support the ruble only “to prevent panic among the population.”

Moldavien, Ukraina, Putin och rubeln

Man behöver inte vara någon Einstein för att misstänka pro-ryska separatister för att förena sig med sina likasinnade i östra Ukraina. Den som lever får se om en ny front öppnas, När Putin talar om sitt Ryssland nämnar han även Odessa. En eventuell front från Moldavien till östra Ukraina kan inkludera staden.
Der Spiegel har några intressanta artiklar om Ukraina i veckans nummer. En om hur det gick till när EU tappade greppet om landet. Här. En annan om den tyska regeringens inbördes slitningar här. Brittiska The Guardian följer här upp med hur den klassiska tyska Ostpolitiken ser ut idag. Merkels uppmärksammade tal i Australien återfinns här. Å andra sidan fortsätter hon sitt diplomatiska spel. Har nu utlovat samarbete från EUs sida om Putins euroasiatiska dröm förutsatt han stoppar stödet till och drar tillbaka rysk trupp från östra Ukraina.
Putisn uttalande om Molotov - Ribbentropppakten 1939 har rönt uppmärksamhet. Här hela hans tal. Och här den brittiske historikern Snyders artikel i DN. För övrigt kan sägas att när Le Pen nu omvaldes i Frankrike var Putins representanter på plats. Ett exempel på den höger-reaktionära allians som är på väg att etableras över Europa och som naturligtvis välkomnas av Putin.
För övrigt räknar Putin med  fortsatt lågt oljepris i ytterligare 1 1/2 år. Ryska finansdepartmentet, som baserat som budget på ett oljepris på 100 dollar, reviderar nu 2015 års budget och räknar med ett pris på 80 dollar. Nedskärningar väntar.

Ukraina berättar - om konst och litteratur

Dikter från pågående krig? Naturligtvis blir det nationalism och heroism. Här. Inte som Salinger kanske men något ditåt? Salinger tillhörde den allra första anfallsvågen av soldater som Dagen D landsteg på Utah beach; det var verkligheten, och den första chocken när hälften av kompaniet mejades ner. Den totala slakten kom oväntat för den judiske överklasspojken från Manhattan. Sedan följde ett fasansfullt långt halvår, med fem blodiga slag, sedan var inte många kvar av de ursprungliga vännerna. Och så det hela oväntade helvetet. Salingers kompani var det första som upptäckte och gick in i Dachau. De fick till uppgift att hantera dödsfabriken Kaufering 1V, med sina hundratals lik.

Salinger kunde inte ta det. Som en vän i kompaniet uttryckte det: kriget hade till sist hunnit upp Salinger. Han bröt ihop, och togs in på ett mentalsjukhus.

Bara en månad senare var han ute igen. Ytan var polerad och allt var normalt, frånsett det inre såret som aldrig skulle läka, och han skrev de första sex kapitlen på "Räddaren i nöden". Han till och med gifte sig hösten 1945. Han trodde kvinnan var fransyska. Mycket vacker, på ett lite iskallt sätt, av bilderna att döma; de bosatte sig i New York.

Så hann historien upp henne: hon visade sig vara tyska, hade varit Gestapoagent, och spionerat på fem tyska universitet under kriget och angett studenter som sagt fel saker. Salinger, med sin judiska bakgrund, kunde inte heller ta detta. De skilde sig omedelbart, hon försvann tillbaka till Tyskland, blev framstående läkare. Några år innan Salinger dog fick han ett brev från henne, han sände det tillbaka oöppnat.

Är Merkel vad EU behöver

En amerikan, en polska och en tysk debatterar vad som skett med Tyskland sedan Berlinmurens fall. Även om ni inte lyssnar på samtalet - gå in efter 27 minuter och lyssna på vad Michael Sturmer har att säga om Ukraina, NATO och Merkel.