Krimkriget och Darwin

Darwin följde Krimkriget via The Times, vars krigskorrespondent hette William Howard Russell, mannen på fotot. Han täckte även Sepoyupproret i Indien, inbördeskriget i USA, kriget mellan Preussen - Österrike, kriget Frankrike - Preussen och Zulukriget i Sydafrika.

Soldaterna beskrev Russell som "a vulgar low Irishman, who sings a good song, drinks anyone's brandy and water and smokes as many cigas as a Jolly Good Fellow. He is just the sort of chap to get information, particularly out of youngsters". Russell var en mycket bra ryttare.

1855 skriver Darwin till Simon Covington, den lättmatros som var Darwins "betjänt" under världsomseglingen med Beagle: ... There has been terrible dissatisfaction in England about the management of the war, which seems to have been very badly conducted; but the men and officers have behaved most nobly, and have made the name of Englishmen a prouder thing than ever ...

Av Emma Darwins dagbok framgår att Charles var i London 29 maj 1856 för att delta i ett möte på Royal Society 30 maj. På kvällen 29 firades freden på fyra olika platser i London med stora fyrverkerier. Stora skyltar hade satts upp med texten ‘God save the Queen’ och 10,000 raketer i rött, blått, grönt och gult sköts upp.

1863 frågar han Asa Grey, den amerikanske botanisten: ...Have you read the first volume of Alexander William Kinglake's history of the Crimean War? I am reading it with much amusement ... Kinglake's bok beskrevs som "probably the most notable book of 1863" och trycktes i fyra upplagor. Den debatterades flitigt i media.

Darwin brevväxlade även med läkaren James Brown Gibson, som deltog i Krimkriget. Efter utgåvan av Arterns Uppkomst fick Darwin brev från en annan läkare, Robert McDonnell, som även han deltagit i kriget. Brevväxlade även med Henry Bonham-Carter, Florence Nightingale´s kusin som i London tillsammans med kusinen öppnade Nightingale Training School for Hospital Nurses. En av de som utexaminerades 1866 var Emily Karolina Rappe som sedan arbetade på det nya sjukhuset i Uppsala.

Den mest omfattande korrespondensen hade Darwin med George Rolleston som varit läkare i Smyrna under kriget. De skrev till varandra om orangutanger, hjärnor, mentala skillnader mellan männ och kvinnor.

Darwins samtid

Det var på 1850-talet som Darwin började arbeta för högtryck. Det är lätt glömma hans samtid. Krimkriget 1853 - 56, det stora indiska sepoyupproret mot England 1857, USAs inbördeskrig 1861 - 65 och Boerkrigen i Sydafrika.

USAs inbördeskrig måste med för 1776 hade USA frigjort sig från England - ett lika smärtsamt trauma för engelsk överhet som 1809 års förlust av Finland för den svenska. Krigen och nederlagen underblåste hämdkänslor och nationalistiska lidelser.

I USA fanns ingen statskyrka. Frikyrkorna låg i inbördeskrig om slaveriet. I norr stöddes slavarnas frigörelse, i söder inte alls. Religiösa argument användes av båda parter. Religiösa krigssånger skrevs. Som Battle Hymn of The Republic, Stand Up for Jesus, och Hold the Fort för att ta några ur högen. På båda sidor ansågs den kristne soldaten vara den bäste.

Efter Krimkriget skrev brittiskan Catherine March en bok, Memorials of Captain Hedley Vicars, 97th Regiment", om den gode kristne so dragit i krig. En succé. Det stora indiska sepoyupproret födde även det brittiska hjältar, ingen mer hyllad än generalen Henry Havelock, som dessutom slogs i det första Afghankriget 1839 - 42.

Alla som försvann / dog i krigen väckte hämndkänslor och gjorde folk religiösa. Man bad, gick i kyrkan, ordande minnesceremonier. Men under 1850-talet översvämmades också bokmarknaden med mängder av anti-religiös litteratur. Religiösa mobbar gav sig på ateister. En militant, religiös propagande väckte fram.