En person fladdrar i tankarna medan jag går runt i Downe House, trädgården och Sandwalk. Syms Covington. Darwins assistent på jorden-runt-resan med Beagle. Hittade en historisk roman, "Mr Darwins Shooter", som skissade hans livöde. Darwin själv, i ett privat brev till sin syster, beskrev honom: "My servant is an odd sort of person: I do not very much like him: but he is perhaps from this oddity, very well adapted to all my purposes". Covington trivdes inte ombord. Han var med Darwin överalt. Grävde fram fossil i Sydamerika, sköt de flesta av Galapagosfinkarna, höll reda på från vilka öar de kom.
Han ger intryck av att vara på jakt efter nån stans dit han sedan kam emigrera. "Here, if a man is willing to work, he can save money however humble his situation may be." Covington's jobb hjälpte honom. Han fick se hur det såg ut där de steg i land. En av hans uppgifter var att skaffa fram mat och vatten åt Darwin. Hans dagbok är fylld av uppgifter om kött- och grönsakspriser.
Han hjälpte även Darwin efter hemkomsten. Genom kontakter inom flottan flyttade han sedan till Australien, brevväxlade med Darwin som bl a bad honom samla och skicka skalbaggar. Så småningom blev Syms postmästare i Pambula där han även drev ett värdshus med fru och barn. Han spelade fiol trots hörselproblem. På gravstenen stod "Assistant to Charles Darwin".
När de gav sig av från England var Darwin 21 år gammal och Covington 18. Vilket äventyr! "The Journal of Syms Covington, Assistant to Charles Darwin Esq. on the Second Voyage of the HMS Beagle" finns publicerad på nätet:
http://www.asap.unimelb.edu.au/bsparcs/covingto/
När de gav sig av från England var Darwin 21 år gammal och Covington 18. Vilket äventyr! "The Journal of Syms Covington, Assistant to Charles Darwin Esq. on the Second Voyage of the HMS Beagle" finns publicerad på nätet:
http://www.asap.unimelb.edu.au/bsparcs/covingto/
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar