Tarzan - den felande länken

När litteraturvetarna tar itu med Tarzan uppstår något annat än en barnboksfigur. De ser dels den litterära tradition där Tarzan ingår (Romulus och Remus som enligt myten grundade staden Rom föddes upp av vargar), dels Tarzan som ett bedårande barn av sin tid. Ett lackmuspapper. En skapelseberättelse som inspirerats av Charles Darwin, Rudyard Kipling och Bibeln. Tarzan som den felande länken, utdriven ur Paradiset.

Tarzans styrka är han rör sig hemtamt mellan natur och kultur. Lika lätt i djungel som i salong. Boken rymmer dessutom samtal om civilisationens gryning, religionernas roll och vetenskapens framväxt. Författaren, Edgar Rice Burroughs, kunde aldrig drömma om att hans skapelse skulle förvandlas till en barnbokshjälte, där man t ex tvättade bort all kroppslig beröring mellan Jane och Tarzan, alla ljud och kroppsvätskor dem emellan. Inte heller att rasism och sadism skulle lyftas ur hans böcker. Tarzan var en symbol för det tidiga 1900-talets vita Herrefolk. Boken kom 1912. Ljusår från Walt Disneys version av historien.