Al Jazeera

Visst kan rycka på axlarna. Men tre av världens tjugotvå muslimska länder undervisar inte alls om vår tids främsta vetenskapliga förklaringsmodell. Arabvärldens främsta nyhetsorgan, Al Jazeera, hävdar motsatsen. Att förklaringsmodellen saknar allt värde. Inte undra på att FN-organet UNDP, år efter år, lätt kan dokumentera arabvärldens pågående utbildningsmässiga katastrof

..."Despite having spent 5% of its GDP and 20% of its budgets on education over the past 40 years, over one third of the adult population in the Arab region is unable to read and write. Some 60 million Arabs remain illiterate, two thirds of them women".

Vilka politiska ledare kan födas ur detta? Den som vill bilda sig en uppfattning om den islamska världens syn på vetenskap, kan kolla någon eller några av dessa föreläsningar.

Vägen till Kina

Två av de gånger som Kina besökts skedde det bakvägen. Längs Karakorum Highway i norra Pakistan, över höga Pamir. Den gamla Sidenvägens sträckning. Första resan gick åt pipan. Jordskred raserade vägen, en dog, och med fara för livet tog vi oss tillbaks så gott vi kunde. Bilen fick lämnas. Nästa gång gick det bättre. Högsta bergspasset, Khunjerab, låg på 4 693 m över havet. En kortvarig bergssjuka botades med whiskey, det mest idiotiska botemedel man kunde ta. Det fanns inga hotell i vildmarken, så vi fick övernatta i hönshus. Landskapet var vackert, i alla fall för den som gillar fjäll. Det gav hemkänsla, som hos mormor och morfar, fast tiotals gånger väldigare. Hos dom fanns renar, hundar och ripor. Här jakar och dromedarer. Vi övernattade i Tashkurgan innan bussen rullade mot Kashgar. Där bodde vi i det som en gång varit det gamla ryska konsultat. Resterna av det svenska revs medan vi var i stan. Hann fotografera. Moskén, den största i Kina, hölls stängd efter oroligheter. Kashgar har rykte sig om att stå för Asiens största bondmarknad. Varje söndag samlas tiotusentals bönder för att sälja vad de har. Varorna låg medsols från huvudingången: mjöl och gryn, kameler och får och hästar, kor och jakar, päls- och skinnvaror, virke, dörrar och möbler, kryddor och salt, bröd, grönsaker och tyg. Marknadsgränderna kantades av tehus, gatukök, frisörer, verkstäder och bagerier. Fastnade där man skodde hästar. Dom spändes fast i speciella ställningar. En finns med i YouTube-filmen ( 3:13 in ) för den som vill se. Och vill det sig så finns nu chans till ännu en Kinaresa. Den femte i ordningen i så fall. Fast i så fall till en del av Kina där jag aldrig varit.

Lyckan kommer, lyckan går

Lika varierande som musiken är våra reaktioner. Samma stycke kan ge helt upphov till helt skilda reaktioner. Både hos olika personer och hos en själv. Allt beroende på tillfället. Om man lyssnar ensam på natten eller tillsammans med andra på dagen, utom- eller inomhus, i kyrka eller på badstranden, i bilen eller hemma. Det finns dom som hävdar att dessto starkare den egna musikupplevelsen är, dessto mer kan den säga oss om oss själva. "We learn most about ourselves when we wiew it in its most exaggerated form". Det kallas för "peak experience" och för att kartlägga dom hos sig själv kan man försöka minnas de mest underbara upplevelserna i sitt liv, de lyckligaste ögonblicken, de extatiska ögonblicken - av vad slag det vara må? Vanligtvis kommer folk in på sex och musik (sång, dans, spel ) som oförglömliga upplevelser, något som tar dom bortom tid och rum. Kartläggningen kan hjälpa en att upptäcka nya sidor av ens ständigt undflyende egna identitet, de egna skiftande behoven. Fyra slutsatser kan i alla fall dras. A) upplevelserna leder ofta till en ändrad syn på världen, den blir bättre och vackrare än förut. Man ser annorlunda på sig själv och andra B) de skapar olika fysiska reaktioner som rysningar, hjärtklappning, ändrad andning, ändrade kroppsrörelser. En del får kvasifysiska känslor, t ex av av yrsel och känslan av att sväva, lyfta från marken C) de gör att man ofta tappar kontakt med omvärlden, helt går upp i vad det nu är man gör D) de gör att man smälter samman med vad det nu är. Lyckan kommer, lyckan går ...

Om konsten att kunna tala

Alla djur har genen FoxP2. Men det är bara människan som kan tala. Så av alla våra 20 000 gener är den en av de mest fascinerande. Nu när forskarna analyserat FOXP2-genen, så visar det sig att den mänskliga versionen bara skiljer sig från schimpansernas på två av sjuhundrafyrtio ställen! En liten förändring med stora konsekvenser. Vi vet också att de människor som får sin FoxP2-gen skadad, drabbas av talsvårigheter. Men naturligtvis vilar inte vår förmåga till tal enbart på FoxP2. En rad andra gener är naturligtvis involverade, liksom stora delar av nervsystemet i sin helhet.

Fågeln som sjunger med sina vingar

Singing Wings from Carl Zimmer on Vimeo.

Ingen visste den kunde det förrän Kimberly Bostwick från Cornell i USA filmade det hela. Med hjälp av en höghastighetskamera kunde man se att den fladdrade med vinarna hundra gånger / sekund. Ljudet, som uppstår då hannar spelar för honor, har att göra med en fjäder som är utrustad så att den hakar i en annan.

Danio rerio ...

... eller zebrafisk. Det var en kille som jobbade åt East India Company som i början på 1800-talet gav den namn efter indiska gudar eftersom han plockade upp den ur Ganges. Sen under 1800-talet, då medelklassen ville ha akvarier, blev zebrafisken populär liksom en rad andra exotiska fiskar. Det var först på 1960-talet so den blev en modellorganism för forskare och idag används den bl a i studiet av schizofreni. Fisken är liten, lättskött och genomskinlig. Cellförändringar i ägget kan följas timma för timme, dag för dag. Sen den sekvenserats har forskarna problem med att döpa alla mutationer. Gett upphov till ganska festliga namn - tex en massa vindruvor och vindristrikt. Typ chablis, frascati, merlot, retsina, riesling, cabernet, grenache, chardonnay, chianti, pinotage, sauternes, weissherbst etc. Mutationerna ger upphov till defekter i produktionen av blodceller. Hearsay / Evander har döpts efter boxaren Holyfield Evander som fick sitt öra avbitet av i en match med Tyson. Mutationen leder till förlust av öra och käke. Moonshine, hembränt, och andra namn som Einstein, Half Stoned, Keinstein, Rolling stones, Stein und Bein.

Montaigne bland Sverige-Demokrater

Under dagen hamnade jag av en slump i en studio där de höll till. Åsikterna var förutsägbara, ilskna och förvirrade. Fick höra låtar som hyllade bilbränder, historier om arbetslösa som försörjde sig som småtjuvar och skolkuratorer som misslyckats med att hjälpa dom att slå in på den rätta vägen. Allt blandat med konspirationsteorier. Från 11:e september över EU till islam. Kom att tänka på Michel de Montaigne som sade: ..."Man kan misslyckas i ensamhet, lika väl som i sällskap" ...