Huxleys konstnärspolare

Det var trångt ombord. Bilden visar det kyffe Huxley hade. Han kunde knappt sitta upprätt i sin kabin. Så han vantrivdes. Dessutom var han deppad. Men en kompis fick han som hette Oswald Brierly. Aldrig hört talas om honom. Ett fascinerande livsöde. Han och Huxley målade och fick kontakt med varandra den vägen. Båda befann sig ombord på Rattlesnake. Gav sig av tillsammans inåt land för att träffa och måla av aborginer, deras kultplatser etc. Resultatet blev ljuvliga teckningar, akvareller och minst långa beskrivningar av hur dessa människor levde. Huxley kom ju senare i livet att bli Darwins bulldog, en slags evolutionsdebattens Jan Guillou, som i vått och torrt slogs för Darwins evolutionsteori. En dåtida knockoutkung. Men Huxleys känsligare sidor, målandet - kärleken till fru och barn - depressionerna, var jag inte medveten om. Och Brierly´s dagbok lär vara en riktigt höjdare. Får se om jag kan hitta den. Här i alla fall Huxleys teckning av en urinnevånare. Han kunde teckna han också.

Darwins bulldogg

..."Kring teologins vagga ligger döda präster" ... Så har Thomas Huxleys insats för Darwins evolutionsteori beskrivits. Huxley var argumentator, slogs hänsynslöst för Darwins idéer. Mot allt och alla. I sanningens namn inte bara för Darwin, utan fr a för sig själv, dvs en vetenskap fullständigt fri från teologernas struppgrepp. Cambridge´s universitet styrdes av ett prästerskap som höll sig med sedlighetspolis.

Läst om den unge Thomas Huxley. Och imponerats. En kille från enkla förhållanden som svingar sig upp. 20 år gammal har han läst färdigt till läkare, men är för ung för att få praktisera. För att tjäna pengar och få praktik tar han jobb som biträdande kirurg ombord på flottans båt "Rattle Snake". I fyra år är han sen borta i Australien, där han träffar sin blivande fru och får vara med om de mest hårresande äventyr. En härlig bekantskap.