Epigenitik, orkidéer och klimatförändring

Forskarna oroar sig inte över klimatförändring i sig. Om väder och klimat finns det inget nytt att säga, som det varierat över årmiljonerna. Det som oroar vår tids forskare är snarare farten i den nu pågående klimatförändringen. Förr hann växterna med, trots att de satt fast. De fick ju tiotusentals år på sig för att anpassa sig: dra sig tillbaks, rycka fram eller vandra upp eller ner längs berg och dal. Det dagens klimatforskare fruktar att klimatförändringen sker för snabbt. Sannolikt bbara inom loppet av två-, trehundra år. Och då skulle växter inte hinna att anpassa sig, flytta hit eller dit.

En artikel i "Molecular Biology and Evolution" korrigerar nu den bilden. För efter att ha studerat orkidéer ur ett epigentiskt perspektiv, dvs att det kan ske ärftliga men reversibla förändringar i blommans DNA oberoende av förändringar i DNAts nukleotidsekvenser, så kan forskarna nu bara konstatera att orkidéens mutationer drivs av miljöfaktorer! Blomman kan alltså lättare och snabbare anpassa sig till klimatförändring. Darwin´s naturliga urval arbetar med epigenetisk variation. Och resultatet är artens snabba miljöanpassning. Bara inom loppet av ett par generationer.

Vill du följa blommor i svensk natur finns en utmärkt hemsida här.

Tsunamin, Haiti och Pakistan

Hittills har 14 miljoner män, kvinnor och barn drabbats. Hittills har mer än tiotusen byar raserats. Fler människor drabbas än under tsunamin i Indiska Oceanen och jordbävningen på Haiti. Klicka på bilderna så förstoras de.



Samtliga bilder är tagna från helikopter som undsätter folk så gott det nu går. Men alla är överens om det omöjliga i att hjälpa 14 miljoner i ett bottenlöst korrupt land. Hoppet står till den pakistanska armén.

Har du hört musiken?

Kan all kunskap finnas upptagen i och uttryckas genom enkla handlingar?

Eller. Under vilka förhållanden kan du gå med på att livet har en mening?

Eller. Är skillnader i förkärlek, vad man gillar, det som utgör skillnaden mellan människor?

Frågorna rör så underliga saker att de på sätt och vis gäller en själv.

Det finns inga svar. Men lyssna på frågornas ton ...

Barnarbete och moral

Inget är lättare än att sätta sig till doms över historien. Ta barnarbete. Minst 160 miljoner ungar bidrar idag till familjens försörjning. Och så har det varit. I början av 1800-talet arbetade en miljon barn i England, 350.000 i åldern 7–10 år. Det var självklart. Jane Humphries forskning beskriver denna period i brittisk historia, som sammanfaller med landets ekonomiska och imperialistiska inflytande. Orsakerna till barnarbete från slutet av 1700-talet och genom 1800-talet är många. De tidiga fabriksägarna, som etablerade sig vid floder för energins skull, fann att den lokala arbetsmarknaden var begränsad och att vuxna lantarbetare inte var lämpliga. De valde därför att skapa en ny arbetsstyrka som bestod av barn. En billig, formbar och snabblärd arbetsstyrka.

Av tioåriga pojkar från arbetarklassen arbetade cirka 35 procent under 1700-talet. Men 1791–1820 då industrialiseringen inleddes, steg siffran till 55 procent för att sen öka till 60 procent. 1791–1820 var 30 procent av alla åttaåringar, som tillhörde arbetarklassen, i arbete, de flesta med långa arbetsdagar och med endast lediga söndagar. De nya rönen visar hur Storbritanniens industriella revolution – den första i världen – från start var beroende av barnarbete och barnslaveri. Många av barnen fick inte ens lön, utan utfodrades och sov i sovsalar nära fabrikerna eller gruvorna. Barnarbete var vanligt även i Sverige. Och idag uppskattas 160 miljoner barn ägna sig åt det jorden runt. Media gör idag vad det kan för att ta bordet ur munnarna på dom ungarna men tar lätt på konsekvenserna. De borde söka upp barnarbetarna efter sina avslöjanden och se hur de fått det.

Freud, reklam och nyttiga idioter

En bra TV-serie som belyser reklam- och PR-maskineriets framväxt i USA. Kanske inte så känt men mycket bottnade i Sigmund Freud och hans nära amerikanska släkting Edward L. Bernays. På 1920-talet tillbringade han sina somrar vandrade i Alperna tillsammans med Sigmund. Sen återvände han till USA och satte igång ... En som gillade resultatet hette Goebbels.

Får mig att tänka på vad Lenin kallade för "nyttiga idioter". Människor med diktatoriska instinkter, som vill göra om folk. Som Bernard Shaw, han som skrev My Fair Lady. Historien om karln som plockar upp en kvinna av folket för att göra om henne efter eget huvud. Inte undra på att Shaw föll i farstun när han träffade Stalin. Sån ville han vara. Den makten ville han ha.

Pakistan

Över helgerna brukade vi sommartid bila från Peshawar upp till Swatdalen. Det var svalare i bergen. Nu är broarna borta och slätten står under vatten. Så TV-bilderna rycker, hugger och drar. Ett annat liv i en annan kropp på en annan plats.

Släkten förr och nu

Det blev tal, mat, dryck, skratt, musik och dans. Den yngsta som var där var två år, den älsta åttiosex. Släkten rymde livsöden från grekisk tragedi till Monthe Python-figurer. Mycket gick igen. Som ansiktsdrag, röstlägen, kroppshållningar, rörelsemönster och beteenden. Och yrken. Generna verkar använder våra kroppar som transportfordon. Folk blir folk genom att umgås med folk.

Mitt i natten, sjön glimmade utanför fönstret, vandrade tankarna vilse. Minnen av mor- och farföräldrar, när och fjärran, varvades med festens alla ljud och syner. Fr att sedan dunsta bort med funderingar kring DNA-resultaten från Genographic Project. Som visade att mitt DNA, som de flesta andra européers, kan föras tillbaks på en av de genetiska grenar som för tiotusentals år sedan lämnade Afrika (M 168, M 89), för att sedan via Mellersta Östern (M 172, M 304) folkvandra Medelhavet runt. Västerut. Söder om Alperna, bort till Pyreneerna (M 172) och in mot stäpplandskapet (M 170) i södra Frankrike. Där, för 25 000 - 30 000 år sedan, stannar DNA-analysen.

Ett skutt. I modern tid, dvs från 1700 och framåt, vet jag att släkten förvandlas till ett oöverblickbart virrvarr av bond- och prästsläkter, jägmästare, skräddare, smugglare, bagare och alkolister. En släkting har nämligen byggt upp en databas som hittills rymmer bortåt tvåtusenfemhundra namn. Och de är långt ifrån alla. Sånt kan få en att fundera lite grann. På sånt som aldrig går att få reda på. Vem man är och varifrån man kommer. Detta om den "kända" släkten. Men det finns en okänd också.

I Genographics egen databas får jag ett otal träffar på folk med samma DNA-profil som min egen. De finns i Ryssland, Europa, Australien, USA och Latinamerika. Folk blir folk genom att umgås med folk ...